Nous avons tous eu la sensation de nous réveiller essoufflés comme si quelque chose nous avait privés de oxygène. Abus d'alcool parfois éphémère, gros rhume… quand ces petits incidents de ventilation nocturne ne surviennent pas régulièrement, il n'est pas nécessaire d'y prêter plus d'attention.
Mais lorsque le schéma se répète chaque nuit, il y a de quoi s'inquiéter. Parce qu'obstruant syndrome d'apnée-hypopnée du sommeil (SAHOS), ou apnée du sommeil, peut avoir de graves conséquences sur la qualité de vie et la santé des dormeurs qui présentent des symptômes.
Tour d'horizon d'une maladie du sommeil souvent mal connue, mais qu'il convient de traiter avec sérieux.
Qu'est-ce que l'apnée du sommeil?
Syndrome d'apnée-hypopnée obstructive du sommeil (SAHOS), mieux connu sous le nom de "apnée du sommeil", se caractérise par des pauses involontaires dans la respiration du dormeur.
Les apnées du sommeil sont divisées en deux catégories :
- Apnées obstructives, expliquée par des causes physiologiques (effondrement des voies respiratoires bloquant la ventilation du patient). D'une durée supérieure à 10 secondes (jusqu'à 30 secondes pour les cas les plus graves), ces arrêts peuvent se produire de manière totalement incontrôlable de 5 à plus de 100 fois par nuit.
- Apnée centrale (beaucoup plus rare), en raison de la capacité réduite du cerveau à commander le fonctionnement du système respiratoire.
En général, ce syndrome est corrélé au ronflement et à une somnolence diurne excessive, car il affecte gravement la qualité du repos nocturne.
Qui est concerné par l'apnée du sommeil ?
En France, on estime que 4 % de la population souffre du syndrome d'apnée-hypopnée obstructive du sommeil. Qui sont-ils?
Personnes à risque.
If apnée du sommeil peut toucher toutes les catégories de la population, y compris les populations pédiatriques, et les hommes âgés en surpoids, pourtant surreprésentés parmi les patients.
Ainsi, certaines personnes sont plus à risque que d'autres :
- Personnes en surpoids ou obèses: la graisse accumulée dans le cou provoque un rétrécissement des voies respiratoires. Aussi, les personnes obèses multiplient par 7 leur risque de développer un SAOS
- Personnes âgées: plus vous êtes âgé, plus vous êtes susceptible de développer une apnée du sommeil. Après 65 ans, la proportion de la population touchée par cette maladie double au moins.
- Les hommes sont plus touchés que les femmes: avant 60 ans, ils sont 2 à 4 fois plus susceptibles d'être touchés que les femmes.
- Afro-Américains Et Asiatiques sont plus susceptibles d'être affectés, selon certaines études (Prog Cardiovasc Dis. 2009 Jan-Feb;51(4):285-93. Epidemiology, risk factors, and consequences of obstructive sleep apnea and short sleep duration. Al Lawati NM, Patel SR, Ayas NT) seraient plus touchés par l'apnée du sommeil
- Les personnes atteintes de malformations des mâchoires ou des voies respiratoires supérieures (étroitesse des conduits, hypertrophie des amygdales, surtout chez l'enfant).
- Histoire de famille: on a 2 à 4 fois plus de risques d'en souffrir lorsqu'un proche est atteint.
- Les personnes avec un grand cou: si la circonférence dépasse 43 cm pour les hommes, et 40 cm pour les femmes, le risque de souffrir d'AOS est multiplié.
- Diabétiques atteints de diabète de type II : 23 % d'entre eux souffrent d'apnée du sommeil.
La source:
Viot-Blanc V. Syndrome d'apnée du sommeil en neurologie : chez qui et comment le rechercher ?
Comment et pourquoi le traiter ? Neurol.com. 2009;1(3):79-83.
Quelles sont les causes de l'apnée du sommeil ?
Le syndrome d'apnée-hypopnée obstructive du sommeil a avant tout une origine physiologique. Mais certains comportements peuvent aussi augmenter les risques. Voici un aperçu des causes de l'apnée du sommeil.
Causes physiques :
Chez la plupart des patients, l'apnée du sommeil s'explique par facteurs physiques :
- Une détente musculaire au niveau de la langue et de la gorge. En s'effondrant, le palais obstrue, partiellement ou totalement, le passage de l'air vers les poumons.
- Anomalies de la mâchoire telles que rétrognathisme.
- La longueur de la palais mou: s'il est trop long, il s'effondre plus facilement
- Rétrécissement des voies respiratoires : c'est notamment le cas des personnes en surpoids, dont la graisse du cou écrase les voies respiratoires. C'est aussi le cas des enfants, gênés par la végétation.
- Un mauvais fonctionnement du cerveau en cas de apnée centrale. Il est important de savoir que dans ce cas, l'apnée du sommeil n'est qu'un symptôme lié à une maladie préexistante (maladie cardiaque, accident vasculaire cérébral, maladie neurologique comme la maladie de Parkinson).
- Obstruction nasale: le nez bouché (sinusite, rhinite chronique) des personnes allergiques, par exemple, est un terrain propice à l'apparition d'apnées du sommeil
- L'existence du type II diabète, peut-être en lien avec l'obésité des patients qui en souffrent.
Causes comportementales.
If apnée du sommeil s'explique généralement par des éléments physiques, certains comportements peuvent augmenter le risque :
- La consommation d'alcool, notamment en raison du relâchement musculaire qu'elle provoque.
- L'utilisation de somnifères, d'anxiolytiques ou de relaxants musculaires, qui réduisent le tonus musculaire.
- Le tabagisme, qui a un effet inflammatoire sur les voies respiratoires et favorise l'obstruction des voies respiratoires. Les fumeurs courent ainsi un risque 2.5 fois plus élevé que les non-fumeurs.
Comment savoir que l'on souffre d'apnée du sommeil : les symptômes ?
Il n'est pas facile de réaliser que vous souffrez d'apnée du sommeil pour une bonne raison : elle apparaît lorsque vous sleep! Mais certains éléments peuvent nous mettre sur la bonne voie.
Un partenaire qui se plaint.
Pour ceux qui dorment ensemble, la reconnaissance de l'apnée du sommeil peut être facilitée. Comme l'apnée est généralement associée à ronflement, la personne qui partage un lit avec un partenaire repèrera rapidement les interruptions brutales du rythme respiratoire.
En cas de doute, le partenaire ne doit pas hésiter à enregistrer la personne dont il pense qu'elle souffre d'apnée du sommeil. Cela peut être utile lors d'une Consultation médicale (voir : comment diagnostique-t-on l'apnée du sommeil).
De nombreux réveils pendant la nuit.
L'apnée du sommeil empêche les personnes atteintes de tomber dans un sommeil profond.
Ainsi, si vous remarquez que vous vous réveillez fréquemment pendant la nuit, avec la sensation de suffocant, si vous allez plus souvent et plus régulièrement aux toilettes, n'hésitez pas à prendre rendez-vous avec votre médecin, ou au moins à en parler à votre pharmacien.
Augmentation de la somnolence pendant la journée.
Dans la mesure où elle détériore les conditions de récupération d'un dormeur, l'apnée du sommeil est également détectable par les désagréments qu'elle occasionne au cours de la journée.
Si vous vous réveillez déjà fatigué, si vous êtes particulièrement irritable pendant la journée, si vous vous sentez morose voire déprimé, si vous souffrez de pertes de mémoire, si vous souffrez de migraines à répétition, ou si vous dormez longtemps dans la journée et que vous vous endormez sans vous en rendre compte, y compris en conduisant, vous devez consulter un médecin.
De la même manière, les parents qui constatent que leur enfant n'est pas concentré sur ses résultats scolaires sont en berne, ne devraient pas tarder à aller voir un médecin.
Les dentistes peuvent aussi être un allié précieux dans l'établissement d'un premier diagnostic. Comme ils sont parfaitement capables de détecter certains problèmes anatomiques liés à la maladie. Nous devons donc leur parler de nos problèmes de sommeil si nous soupçonnons que nous souffrons d'apnée du sommeil.
Comment l'apnée du sommeil est-elle diagnostiquée ?
Lorsque vous réalisez que les symptômes que vous ressentez convergent vers l'apnée du sommeil, le bon réflexe est de prendre rendez-vous avec votre médecin.
Mettre en place une revue médicale pour vérifier l'existence ou non de syndrome d'apnée-hypopnée obstructive du sommeil, y compris la consultation avec des spécialistes du sommeil.
Le test de somnolence d'Epworth.
L'une des premières étapes du diagnostic consiste à vérifier le degré de somnolence du patient.
L'utilisation de la Epworth test de somnolence est alors recommandé.
Tests de polysomnographie.
Tests de sommeil, réalisées dans un centre spécialisé, sont actuellement les moyens les plus fiables pour diagnostiquer l'apnée du sommeil.
Elle consiste à enregistrer le patient pendant son sommeil, la nuit, afin de détecter les troubles qui l'affectent, puis, si nécessaire, d'observer l'état de sa vigilance au cours de la journée.
Plusieurs paramètres sont observés :
- la fréquence cardiaque du patient
- son activité cérébrale
- activité électrique des muscles
- mouvements des yeux
- ses mouvements respiratoires
- sa circulation sanguine
Interprétation des résultats de ces tests.
Les spécialistes du sommeil pensent qu'il existe plusieurs degrés de syndrome d'apnée du sommeil, évaluée à partir du nombre d'apnées/hypopnées par heure de sommeil : c'est l'indice d'apnées/hypopnées ou AHI.
Voici les différents stades de la maladie :
- Apnée légère du sommeil : IAH entre 5 et 15
- Apnée du sommeil modérée : IAH entre 16 et 30
- Apnée du sommeil sévère : IAH supérieur à 30
Quelles sont les conséquences sur la santé des patients ?
Le pathologie, car il interrompt le sommeil et les capacités régénératrices de l'état de sommeil, a de lourdes conséquences sur la vie de ceux qui en souffrent.
Envie de dormir.
Les personnes dont la qualité du sommeil est mauvaise sont plus sujettes à somnolence, ou même à s'endormir de manière incontrôlable au travail, devant la télévision et en conduisant.
Le nombre d'accidents de la route ou d'accidents du travail est plus élevé chez les personnes souffrant d'apnée du sommeil que chez les bons dormeurs.
Difficultés de concentration.
Le micro-réveils associés souffrant d'apnée du sommeil affectent également les capacités cérébrales des personnes atteintes de cette pathologie : manque de concentration, trous de mémoire, manque d'efficacité au travail… et bien d'autres encore.
Difficultés sociales.
Lorsque l'on est extrêmement fatigué, certains traits de caractère sont amplifiés : les personnes colériques sont plus enclines à être irritables, les personnes lunatiques à être déprimé.
A long terme, l'apnée du sommeil coupe les individus de leur sociabilité et peut conduire à des syndromes dépressifs.
Maladies cardiovasculaires.
Apnée du sommeil doit être traité avec précaution, car non seulement il provoque isolement et dépression à long terme, mais il a aussi des répercussions sur la santé cardiovasculaire de ceux qui présentent des symptômes.
Ils font en effet partie des facteurs aggravants des maladies cardiaques et vasculaires. On suppose que le manque de oxygénation du tronc cérébral du fait des apnées répétées et de l'augmentation du nombre de battements cardiaques et de la tension artérielle à chaque micro-réveil, finit par fatiguer l'organisme.
Aussi, les personnes souffrant de cette pathologie sont plus exposées à certaines maladies telles que :
- hypertension
- coups
- infarctus du myocarde
- arythmie cardiaque
- l'insuffisance cardiaque
L'apnée du sommeil augmenterait également le risque de mort subite pendant le sommeil.
Complications opératoires/postopératoires.
En cas d'intervention chirurgicale, il est indispensable d'informer votre chirurgien des les troubles du sommeil vous souffrez. Et ceci pour deux raisons :
- Lorsqu'on nous fait une anesthésie générale, les muscles de la gorge se détendent plus que d'habitude, sans possibilité de réflexe de réveil. Le risque de complications sur la table d'opération est donc multiplié.
- Dans le période postopératoire, des analgésiques sont généralement prescrits. Cependant, ce dernier a également pour effet de favoriser l'apnée du sommeil, et donc de renforcer un problème déjà présent. Une surveillance étroite est donc recommandée.
Comment prévenir l'apnée du sommeil.
Il est possible d'adopter quelques mesures préventives pour éviter apnée du sommeil de s'établir.
Vous êtes en surpoids ou obèse.
Vous essayez de perdre du poids en adoptant une alimentation saine et équilibrée, et en pratiquant une activité physique adaptée à votre condition. Bon à savoir : perdre 10 % de son poids réduit de 26 % la fréquence et la durée des apnées du sommeil.
Vous êtes diabétique.
Vous suivez votre traitement et vous constatez une inadéquation alimentaire avec votre pathologie.
Vous avez tendance à ronfler lorsque vous dormez sur le dos.
Vous prenez l'habitude de vous allonger sur le côté, vous "coin" vous-même avec un oreiller, ou vous achetez des vêtements de nuit spécialement conçus pour maintenir la position latérale pendant la nuit.
Nous avons tendance à ronfler lorsque nous dormons à plat.
Nous relevons la tête du lit pour que notre position de sommeil soit légèrement "assise".
Nous avons souvent recours aux somnifères.
Lorsque nous avons des problèmes de sommeil, il peut être tentant de se fier à des solutions chimiques pour dormir. Cependant, ils provoquent un plus grand relâchement des muscles de la langue et de la gorge, favorisant les apnées du sommeil, et renforçant le problème de fatigue chronique.
L'abus d'alcool.
En général, la consommation d'alcool doit être modérée. Mais en plus, il limite le tonus musculaire, notamment au niveau du cou, ce qui favorise l'apparition de apnée du sommeil. Si vous souhaitez faire le point sur votre consommation d'alcool, des sites d'informations sont à votre disposition :
https://www.alcool-info-service.fr/
Fumeur.
Là encore, les risques globaux du tabagisme pour la santé devraient vous inciter à arrêter tabagisme, surtout si vous voulez prévenir l'apnée du sommeil. Des professionnels peuvent vous aider à arrêter :
https://www.tabac-info-service.fr/
Vous souffrez d'allergies chroniques.
S'ils obstruent vos voies respiratoires (sinus, nez), allergies sont un facteur aggravant dans la survenue des apnées du sommeil. Il faut donc veiller à bien suivre son traitement ou, si possible, essayer désensibilisation. Il est important de savoir que les antihistaminiques peuvent avoir un effet relaxant, et donc favoriser le relâchement musculaire de la bouche et de la gorge.
Notre enfant souffre de troubles rhinopharyngés pédiatriques.
Nous établissons un protocole avec son médecin traitant pour résoudre ces problèmes (ablation du végétations par exemple).
Comment traite-t-on l'apnée du sommeil ?
Apnée du sommeil n'a pas de remède pour le moment. Cependant, il est possible de limiter les effets les plus gênants.
Pression positive continue des voies respiratoires (CPAP).
CPAP est la solution mécanique la plus populaire pour soulager la douleur causée par l'apnée du sommeil.
C'est une machine qui envoie, grâce à sa moteur de ventilation, de l'air légèrement surpressurisé dans les voies respiratoires supérieures via un masque placé sur le nez ou la bouche du dormeur. Le souffle envoyé empêche les muscles de la langue et de la gorge de s'effondrer lors de l'inspiration, libérant ainsi la circulation de l'air.
En France, la Sécurité sociale rembourse automatiquement ce traitement la première année et renouvelle sa prise en charge si le patient utilise l'appareil au moins 3 heures par nuit.
Bien que les résultats soient très bons, les contraintes inhérentes au programme découragent de nombreux patients. De plus, l'observance du traitement chute rapidement après 6 mois d'utilisation.
L'orthèse d'avancement mandibulaire.
Communément appelé "aligneurs", ces hélices mandibulaires sont des appareils dentaires qui font avancer la mâchoire inférieure. Par ce mécanisme, ils empêchent la langue de tomber au fond de la gorge et permettent une meilleure circulation d'air.
Fabriqués par un dentiste à partir d'un moule des arcades dentaires du patient, ces appareils sur-mesure doivent être portés tous les soirs, et obtenir des résultats probants pour les apnées de gravité modérée.
La Sécurité sociale française prend en charge cet appareil s'il est prescrit par un médecin.
Médicaments.
Aucun traitement médicamenteux n'a d'impact sur apnée du sommeil.
Cependant, si l'apnée du sommeil est causée par une allergie, par exemple, la prise d'antihistaminiques peut aider à réduire l'obstruction du nez, et aider à réduire le nombre d'apnées pendant la nuit.
Si le patient souffre de la maladie de reflux gastro-oesophagien, un traitement médicamenteux peut aider à contrôler les apnées.
Enfin, si le patient a de grandes difficultés à rester éveillé pendant la journée, un médecin peut prescrire des médicaments pour stimuler l'attention et la concentration.
Thérapie positionnelle.
En cas d'apnée du sommeil légère à modérée, il est possible de limiter le nombre et la durée des apnées du sommeil en s'endormir d'un côté, mais surtout en gardant cette position toute la nuit.
Cependant, même avec la meilleure volonté, on ne choisit pas la position dans laquelle on dort : même si on prend soin de s'endormir dans la position latérale, il est fort possible de se retrouver sur le dos quelques heures plus tard.
Il existe donc des techniques pour habituer notre corps à adopter durablement la position de couchage sur le côté, en rendant impossible ou difficile la position de couchage sur le dos.
La technique de la balle de tennis.
Cette méthode traditionnelle a fait ses preuves : il s'agit simplement de placer une balle de tennis sur la chemise du dormeur, entre les deux omoplates, et de la fixer avec une poche.
Pour que cette technique fonctionne, il faut porter des vêtements serrés la nuit : si le tee-shirt ou la chemise de nuit est ample, la balle de tennis peut glisser le long du corps et ne plus gêner le dormeur qui peut alors se remettre en position dorsale au fur et à mesure. il ou elle souhaite.
Il est également possible de trouver t-shirts anti ronflement dans les boutiques.
La technique du sac à dos.
Néanmoins, pour éviter de se retourner dans son sommeil et de se rendormir sur le dos, vous pouvez emporter un sac à dos contenant des oreillers, des coussins, ou tout autre matériel le remplissant.
La technique de l'oreiller.
Afin de bloquer le dormeur sur le côté, on peut aussi placer un gros et long oreiller sur son dos. Des articles spécifiques sont disponibles chez les fabricants de literie, mais il est également possible d'utiliser un long traversin ou un oreiller de grossesse (qui est en forme de U et peut être passé entre les jambes).
L'alarme de position.
Disponibles dans le commerce, ces appareils émettent un son strident dès que le dormeur se retourne sur le dos pour qu'il se réveille et se remette en position latérale.
Interventions chirurgicales.
Certaines opérations peuvent être envisagées si les solutions précédentes n'ont pas donné de résultats satisfaisants, sans toutefois être complètement concluantes à long terme.
Une rechute est souvent observée dans les mois/années suivant l'intervention chirurgicale.
Uvulo-Palato-Pharyngoplastie.
Cette opération consiste à enlever une partie de la palais mou, dont les vibrations provoquent des ronflements.
S'il a démontré un certain succès dans la réduction de la bruit du dormeur, cette opération, pratiquée sous anesthésie générale, n'est efficace que pour la moitié des personnes souffrant d'apnée du sommeil, puisqu'elle n'intervient pas sur le relâchement musculaire de la gorge.
Amygdalectomie et adénoïdectomie.
Dans la population pédiatrique, la amygdales et les végétations adénoïdes peuvent être agrandies. Leur volume excessif peut alors bloquer le passage de l'air et provoquer des obstructions syndrome d'apnée du sommeil.
Si leur suppression contribue considérablement à limiter l'importance des apnées du sommeil, il convient d'en discuter sérieusement avec votre médecin : ces ganglions sont utiles pour le système immunitaire des enfants.
Chirurgie du nez et des sinus.
Les personnes ayant un pontage de la cloison nasale ou des polypes sur les sinus, par exemple, peuvent envisager une intervention chirurgicale pour améliorer flux d'air.
Trachéotomie.
En dernier recours, si et seulement si les autres traitements ont échoué, les patients présentant les cas les plus sévères d'apnée du sommeil peuvent se voir proposer un trachéotomie. Cela consiste à couper la trachée sous la gorge afin que l'air aille directement dans les poumons, sans passer par les voies respiratoires supérieures.
Conclusion:
Apnée du sommeil est un trouble grave, qu'il ne faut pas prendre à la légère mais qui est parfois difficile à identifier.
Fatigue, irritabilité, somnolence, dépression, doivent alerter et inciter à consulter, afin qu'un protocole de traitement adapté puisse être mis en place, et que le patient retrouve un Sommeil réparateur.
